油溶性成分と水溶性成分の相溶性を高めるために用いられ、抗菌性もある保湿剤。さらっとした使用感で、皮膚に対しての刺激もなく、化粧品全般に使用される。また、化粧品に配合する様々なエキス類の抽出媒体として広く使用されている。